“西羌一直蠢蠢欲动,刚击退了鲜卑,他们怕是要有所动作,总要来与我们分一杯羹。”
栗苍骑在坐骑追风马上,与栗延臻并辔前行,难得私下与他谈起军务来。
“西羌土地贫弱,物产不似鲜卑、藏南等地丰盛,部族大多以游牧狩猎为生,民风远不如我中原开化,自然觊觎中原沃土已久。”栗延臻道,“尤其是丹措一部,乃西羌各部中最为鹰视狼顾之徒,与鲜卑相比虽远不足为惧,但祸患生于秋毫微末,我们还是不能松懈。”
栗苍点点头:“你兄长如今镇守北方,鲜卑还算安生,偶尔有流兵犯境。但如今我朝兵力江河日下,粮草不足,国库虚空,要同时提防北方与西北,还是有些吃力。我已经与陛下商定,年后起兵前往边关镇守,你随我一道去。”
栗延臻难得犹豫了一下,道:“是。”
栗苍看着他:“你难道舍不得谁?”
“孩儿并没有舍不得。”栗延臻说,“只是不放心将母亲与兄嫂留在家中,毕竟堂兄与郡主还在城中,家中无人主持,怕是不好应付。”
“不是还有那位御史在?”栗苍道,“难不成你真打算金屋藏娇,将他当深闺女子供奉起来?”
栗延臻被噎了回去,无奈道:“那倒不是,只是他年纪还小,不懂周旋,少不得要吃亏。”
栗苍道:“年纪小倒也无妨,好歹有你**着。当年我只身一人在北境,无人教导,全靠边境狼烟熏染,如今也比京城里养尊处优的公子哥强上千倍万倍。”
栗延臻只得点头:“明白了,父亲。”
“驾——!”
身后快马声哒哒而来,闻修宁骑马冲出车队,朝着栗延臻高喊:“少公子,少夫人突然高热,从马上跌下来不省人事,您快去看看!”
栗延臻瞳孔一缩,急忙望向栗苍:“父亲……”
栗苍叹了口气:“去吧,无妨。既然病了,你就去随行照顾着吧。”
“多谢父亲。”
栗延臻立刻调转马头飞奔回去,听闻修宁说人已经被扶上车歇着了,婵松在照顾。
方棠这场发烧来得猝不及防且气势汹汹,原本启程时看着还精神得很,一人骑着银鬃马伴驾而行,没想到不过几个时辰的工夫便烧得晕了过去,重重摔落下马,差点为马蹄践踏,将渠帝都吓了一跳。
栗延臻匆匆下马跳上车,掀开帘子一看,方棠身上盖着大氅正在昏迷,脸上透出一股不正常的殷红,嘴唇却是白的,整个人缩在那里一股接着一股地发抖。
婵松急得掉眼泪,一见栗延臻来了,像是抓住了救命稻草:“少将军,少爷烧得好厉害,脑袋这么烫,怎么办啊?!”
栗延臻伸手一探,着实被吓到了,方棠的额头烫得像是烧热的炭火,他手掌覆上去仿佛都要被烧焦一层皮肉,看来是相当严重了。
“去弄些热水来。”栗延臻吩咐婵松,“闻修宁,立刻快马去寻御医,叫御医局最好的大夫,快!”
“已经派人去叫了,估计很快便到。”
不多时,三四名年迈龙钟的御医被一辆马车送了过来,都颤颤巍巍的,连方棠的车也爬不上去。栗延臻直接将人一个个托到了车上,其中最为年长的御医老眼昏花,半天抓不住车板,栗延臻干脆单膝跪在地上,让御医踩着自己肩膀上车。
渠帝也急得像热锅上的蚂蚁,方棠手握军机,联络朝堂与栗氏,此刻是万万不能有什么差池,否则前功尽弃,长久以来的排局布阵将毁于一旦,因此立刻派了御医局名望颇高的几位杏林圣手来瞧方棠的病,一刻都不敢耽搁。
御医探了探方棠的脉息,捻着山羊胡思索半晌,道:“少将军莫急,方大人这是连日受凉,又加五内忧思急火攻心,这才外感发热,内伤至病。”