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第三部 王者归来_卷五_第二章 灰衣劲旅的征程（第2页）

　　阿拉贡说：“那么我知道你带来的是什么了。再帮我拿一阵子吧！”他回头眺望明亮繁星之下的北方，接着陷入了沉默。整夜的旅途中，他都没再开口。

　　当他们终于骑马爬上深谷的宽谷，回到号角堡时，夜已将尽，东方露白。他们在号角堡中躺下休息片刻，便开始议事。

　　梅里一直睡到被莱戈拉斯和吉姆利叫起来。“日上三竿啦！”莱戈拉斯说，“旁人全都起来干活儿了。快起来，懒虫少爷，趁还有机会快看看这个地方！”

　　“三夜之前这里打了一场大仗。”吉姆利说，“莱戈拉斯跟我来了一场比赛，我就赢了他一个奥克而已。快来看看这是个怎样的地方吧！而且梅里，这里还有山洞，美妙的山洞！莱戈拉斯，你想我们要不要去看看？”

　　“不行！没有时间。”精灵说，“别匆促糟蹋了美景！我已经对你承诺，等和平与自由的年日再度来临，我会与你一同回到此地。可是现在快到中午了，我听说到时我们吃了饭，就要再次出发。”

　　梅里爬起来打了个大呵欠。他觉得短短几个钟头的睡眠根本不够，他很累，心情还相当沮丧。他想念皮平，感觉自己只是个负担而已，而人人都在为一件他不完全明白的事加紧计划着。“阿拉贡哪里去了？”他问。

　　“在号角堡里的议事室中。”莱戈拉斯说，“我想他既没休息也没睡觉。他几个钟头前去了那边，说他必须好好考虑一下，只有他的族人哈尔巴拉德陪着他去了。他心中有种不祥的疑虑或是担忧。”

　　“这些新来的真是一群异人。”吉姆利说，“他们这些人坚定强壮，有王家风范，洛汗的骑兵跟他们相比差不多就像毛孩子。他们神情严肃，多数人有种沧桑气质，就像饱经风霜的岩石，连阿拉贡自己也是，而且他们都沉默寡言。”

　　“但他们开口时，也正像阿拉贡一样彬彬有礼。”莱戈拉斯说，“还有，你注意到埃尔拉丹和埃洛希尔兄弟了吗？他们的衣甲不像旁人那么灰暗，并且像精灵贵族一样容貌俊美，风度翩翩；不愧是幽谷的埃尔隆德之子。”

　　“他们为啥要来？你们听说了吗？”梅里问。他这会儿已经穿好衣服，将灰斗篷甩到肩上披好。三人一起出门，前往已经毁坏了的堡门。

　　“你也听见啦，他们是回应了一项召唤。”吉姆利说，“他们说，有话传到幽谷：‘阿拉贡需要自己的族人，让杜内丹人驰往洛汗找他！’但他们现在很疑惑这口信是谁送去的。要我猜，那是甘道夫送去的。”

　　“不，是加拉德瑞尔。”莱戈拉斯说，“她不是已经借着甘道夫的口说了吗？提到了从北方驰来的灰衣劲旅。”

　　“没错，你说对了。”吉姆利说，“森林夫人！她看穿了许多人的心思与渴望。现在，莱戈拉斯，我们何不也期盼一些自家的族人前来帮忙？”

　　莱戈拉斯站在大门前，明亮的双眼改望向遥远的北方和东方，俊美的脸孔上浮现出担忧的神色。“我认为他们没人会来。”他答道，“他们无须驰来参战。战争已经侵入了我们的家园。”

　　三个同伴一起步行了一会儿，边走边聊着先前那场战争的波折。他们从损坏的大门走下去，经过了路旁草地上那些阵亡将士的坟冢，最后站到了海尔姆护墙上，眺望着宽谷。死岗已经耸立在那里，乌黑、高耸、堆着岩石，草地被胡奥恩大肆践踏过的痕迹依然清晰可见。黑蛮地人和许多号角堡的守军还在护墙、原野和后方损坏的墙周围忙碌着。然而一切显得异乎寻常地安静：这是一座历经浩大风雨摧残后疲惫休息的山谷。不一会儿他们便转身回去，前往堡中的大厅吃中饭。

　　国王已经在大厅里了，他们一进门，国王就立刻招呼梅里，让他过来坐在自己旁边。“这并不合我的意，”希奥顿说，“因为这里实在不像我在埃多拉斯的美丽宫殿。而你的朋友已经走了，他本来也该在这儿的。然而可能还要等很久，你我才能坐在美杜塞尔德的大桌前，而等我回到那儿，恐怕也没时间设宴。不过，来吧！先吃喝一些，趁现在还行，我们一起聊聊。然后你就要跟我一起走。”

　　“我吗？”梅里惊讶又开心地说，“这实在太棒了！”任何善意的话语，都不曾令他如此感激过。“恐怕我只会碍大家的事，”他结结巴巴地说，“但是，您知道，我乐意尽力去做力所能及的一切。”

　　“我完全相信。”国王说，“我已经让人给你准备了一匹山地小马。它能像所有的大马一样，在我们要走的路上驮着你迅速奔驰。因为我将选择从号角堡走山路而不是平原，取道黑蛮祠前往埃多拉斯，而伊奥温公主正在黑蛮祠等我。若你愿意，你可以做我的侍从。伊奥梅尔，这里能不能找到适合给我这个佩剑侍从使用的武器铠甲？”

　　“陛下，这里没有大量兵器。”伊奥梅尔答道，“或许可以找到一顶适合他的轻盔，但我们没有适合他身材的甲胄或佩剑。”

　　“我有剑。”梅里从座位上爬起来，从自己的黑色剑鞘中拔出了那柄雪亮的短剑。他心中突然充满了对这位老人的敬爱，于是单膝跪地，执起国王的手亲吻。“希奥顿陛下，我，夏尔的梅里阿道克，可以将短剑置于您膝上吗？”他大声道，“若您愿意，请接受我的效忠！”

　　“我欣然接受。”国王说。他将修长苍老的手按在霍比特人的棕色头发上，祝福了他，“洛汗美杜塞尔德家族的侍从，梅里阿道克，平身！”他说，“拿起你的剑，带它去争取好运吧！”

　　“我将视您如父。”梅里说。

　　“暂且如此吧。”希奥顿说。

　　然后他们边吃边谈，不久伊奥梅尔便开口了：“陛下，我们出发的时间快要到了。”他说，“要我吩咐人吹响号角吗？可是阿拉贡在哪里？他的座位空着，他还没吃饭。”

　　“我们准备出发。”希奥顿说，“但派人去通知阿拉贡大人，说时间快到了。”

　　梅里走在国王身旁，随着近卫军一同出了堡门，来到骑兵集结的草地上。许多人已经上了马。这将是一支庞大的队伍，因为国王只留下人数很少的一支守军驻守号角堡，其余可抽调出来的人都前往埃多拉斯参加出征礼。事实上，有一千名执矛骑兵已经趁夜先行，但这时仍有五百多人将与国王一起走，他们大多数来自平原和西伏尔德的山谷。

　　那些游民沉默地骑在马上，略与大队分开。他们队伍整齐，配备着长矛、弓与剑。他们披着深灰色的斗篷，这时都戴上兜帽遮住了头盔和头。他们的马身躯强壮、威风凛凛，但是鬃毛凌乱。独有一匹马站在那儿没有骑手，那是他们从北方带来的马，属于阿拉贡自己，名叫洛赫林。所有的马具装备都没有发亮的宝石或金子，也没有任何漂亮的装饰：它们的骑手也不用任何徽章或标记，只是每个人的斗篷都别在左肩上，用的银别针形状就像一颗放射光芒的星。

　　国王跨上他的马雪鬃，梅里骑着名叫斯蒂巴的小马走在他旁边。伊奥梅尔也即刻从大门出来，随他一起出来的是阿拉贡，哈尔巴拉德仍携着那根用黑布卷紧的长杆跟在后面，另外还有两个高大的人，样貌既不年轻也不老。他们是埃尔隆德的儿子，长得极其相似，几乎没有人能分辨他们的不同：都是黑发灰眼，面孔如精灵般俊美，穿着同样的雪亮铠甲，外罩银灰斗篷。走在他们后面的是莱戈拉斯和吉姆利。但是梅里只盯着阿拉贡一人，因为他的变化太惊人了，仿佛一夜之间老了好多岁。他容色冷厉，灰暗又疲惫。

　　“陛下，我内心焦虑。”他在国王的马旁站定说，“我听到了异乎寻常的话语，且看见了远方新的危险。我已苦思良久，恐怕现在我必须改变我的目标了。请告诉我，希奥顿，你现在驰往黑蛮祠，要多久时间才能到？”

　　“现在正午刚过一个钟头整。”伊奥梅尔说，

　　“从现在算起，第三天夜幕降临前我们应该能到达要塞。届时是满月刚过两天，国王所下达的召集令将在隔天生效。要集结洛汗的兵力，这已经是最快速度了。”